Una pagina di storia americana è oramai archiviata. Malgrado il profondo legame che lega gli americani a questa nave, la Delta Queen non navigherà più sul Mississipi a partire dal mese di novembre 2008. Classificata monumento storico nel 1989, la nave a vapore non godrà più di nessun'altra deroga da parte del Congresso americano. Nonostante le nuove norme di sicurezza, la Delta Queen era riuscita a rinnovare per ben sei volte la propria autorizzazione alla navigazione malgrado le sue strutture in legno pericolosissime in caso di incendio.

Il Presidente e portavoce della compagnia Joe Uberroth, ha espresso la sua tristezza dopo l'annuncio del Congresso: " Siamo molto delusi da questa decisione ma anche estremamente riconoscenti verso tutte quelle persone che hanno lavorato senza tregua per preservare il nostro posto sul Mississipi". 

Costruita nel 1926, la Delta Queen misura 86,9 metri di lunghezza per 17,7 metri di larghezza, con una capacità di 200 persone. Unica nave con ruota a pale a transitare per il canale di Panama, ha conosciuto le sue ore di gloria verso la metà del ventesimo secolo ospitando a bordo tre Presidenti degli Stati Uniti, una principessa ed i maggiori statisti del pianeta.